Las manchas en los dientes son de dos clases. Las de fuera, del café, el té, el vino, el tabaco, la clorhexidina o el hierro, están en la superficie, y una limpieza en la consulta quita buena parte de ellas.
Las de dentro, como la fluorosis, los defectos del esmalte, los antibióticos tomados de niño o un diente que se oscurece tras un golpe, no salen con la limpieza y se tratan según su causa: blanqueamiento, microabrasión, infiltración o, si nada de eso basta, carillas. Y una mancha blanca opaca puede ser el primer aviso de una caries, que en esa fase todavía se puede frenar con flúor.
Una mancha en un diente dice bastante de lo que está pasando, pero el color solo no basta para saber qué es. Esta guía repasa las manchas blancas, negras, marrones, amarillas y grises, por qué salen, cuáles se quitan con una limpieza, cuáles necesitan algo más y qué puedes hacer en casa sin estropear el esmalte.
Índice
- Manchas por fuera y manchas por dentro: los dos tipos
- Por qué salen manchas blancas en los dientes y cómo quitarlas
- Manchas negras en los dientes
- Manchas marrones y amarillas en los dientes
- Manchas grises y dientes que se oscurecen: antibióticos o un nervio dañado
- Cómo se quitan las manchas de los dientes en la clínica
- Cómo quitar manchas de los dientes en casa
- Cómo prevenir las manchas en los dientes
- Preguntas frecuentes
Manchas por fuera y manchas por dentro: los dos tipos
Los tipos de manchas en los dientes se reparten en dos grupos, y saber en cuál está la tuya importa, porque el tratamiento cambia:
- Extrínsecas, en la superficie. Vienen de fuera: el café, el té, el vino tinto, el tabaco, algunos enjuagues como la clorhexidina o sales de metales como el hierro. Una limpieza profesional quita buena parte de ellas, y pueden volver si la causa sigue.
- Intrínsecas, dentro del diente. El color está en el propio diente: la fluorosis, defectos en la formación del esmalte, ciertos antibióticos (las tetraciclinas) tomados en la infancia o un nervio dañado. Una limpieza no las quita.
Por qué salen manchas blancas en los dientes y cómo quitarlas
Estos son cuatro orígenes posibles de una mancha blanca en el diente, y no todos se tratan igual.
El primer aviso de una caries
Una mancha blanca y opaca, sin agujero, puede ser el primer signo de caries: los ácidos que producen las bacterias de la placa le roban minerales al esmalte. Lo que mucha gente llama «mancha de calcio» es justo lo contrario: un punto donde el esmalte ha perdido minerales.
En esta fase todavía no hace falta un empaste: con flúor (pasta, barniz o gel, según te indiquemos) y una buena higiene, la mancha se puede frenar e incluso revertir.
Después de llevar brackets
Con brackets es más difícil limpiar bien: alrededor de ellos se acumula placa, el esmalte puede perder minerales y, al retirar el aparato, pueden verse manchas blancas. Es un efecto frecuente: en un metaanálisis de 14 estudios, el 45,8 % de los pacientes desarrolló lesiones nuevas durante el tratamiento.
Por eso la higiene y el flúor importan tanto mientras llevas brackets. Si vas a empezar una ortodoncia con brackets, te enseñamos a limpiarlos en la primera cita.
Fluorosis
Aparece cuando un niño toma demasiado flúor mientras se forman sus dientes, hasta más o menos los 8 años; después ya no puede aparecer. En los casos leves se ven puntitos, manchas o líneas blancas en el esmalte, que son solo un asunto estético y no duelen; en los graves, el esmalte puede quedar picado y teñirse de marrón. Lo contamos con más detalle en qué es la fluorosis dental.
Hipomineralización incisivo-molar
Es un defecto del esmalte que se produce mientras se forman los dientes y afecta a una o varias de las primeras muelas definitivas y, a menudo, también a los incisivos.
Deja manchas bien delimitadas de color blanco, crema, amarillo o marrón, y ese esmalte es más frágil: puede romperse y se carea con facilidad. Es frecuente: un metaanálisis de 70 estudios la estimó en el 14,2 % de los niños en el mundo y en el 21,1 % en España.
Cómo quitar las manchas blancas de los dientes
El tratamiento depende de lo profunda que sea la mancha, y en la consulta te diremos qué opción encaja con la tuya:
- Flúor, si la mancha es reciente: se refuerza el esmalte con flúor aplicado en la clínica y una buena higiene en casa. En las manchas que quedan al retirar los brackets, los estudios apoyan sobre todo el barniz de flúor.
- Infiltración con resina, si la mancha no se va: es una técnica sin fresa que, en los estudios, mejora el aspecto de la mancha, aunque el resultado varía de un caso a otro.
- Microabrasión: se retira una capa muy fina de esmalte, y se usa en manchas superficiales, sobre todo en las de fluorosis.
- Composite o carilla, si con lo anterior no basta: lo valoramos contigo en la consulta. En nuestra tarifa, un empaste cuesta 40 € y una carilla de composite, 70 €.
Con las manchas blancas, el blanqueamiento por sí solo suele quedarse corto: al aclararse el resto del diente a veces se notan menos, pero para tratarlas están las técnicas de arriba. Las manchas marrones de la fluorosis, en cambio, pueden responder mejor al blanqueamiento.
Manchas blancas en los dientes de un bebé
En un niño pequeño, unas manchas blancas junto a la encía en los dientes de arriba pueden ser el primer aviso de la caries de la primera infancia, muy ligada a los hábitos de alimentación.
Otras veces son defectos del esmalte que vienen de cuando se formó el diente. En cualquier caso conviene que lo vea pronto el dentista: si es una caries que empieza, todavía se puede frenar. Lo explicamos en odontopediatría, donde la primera visita de valoración es gratuita.
Manchas negras en los dientes
Manchas negras en los dientes que no son caries
Unos puntitos negros o una línea oscura en la parte del diente cercana a la encía, algo frecuente en niños, pueden ser lo que se conoce como black stain: una mancha negra extrínseca, es decir, de la superficie.
La produce un tipo de bacterias de la placa, y se cree que el color viene de compuestos de hierro y azufre. No es caries: de hecho, la mayoría de los estudios observan menos caries en quien la tiene. Se quita con una limpieza en la clínica, pero suele volver, así que puede hacer falta repetirla.
Los suplementos de hierro en gotas o jarabe también pueden dejar manchas negras en la superficie de los dientes, algo frecuente en niños. Ayuda enjuagarse la boca con agua después de tomarlos. Son manchas externas, y se quitan con una limpieza profesional.
La mancha negra entre la encía y el diente: black stain o sarro
Si la mancha negra está pegada a la encía, mira primero si encaja con el black stain que acabamos de describir: es una mancha negra extrínseca y sale con una limpieza. La otra cosa que se queda pegada al diente y no se va con el cepillo es el sarro, que es placa que no se ha retirado a diario y se ha endurecido.
Una vez formado, solo se quita con una limpieza profesional en la clínica y, si la encía ya está afectada, valoramos un raspado de la raíz. En la revisión distinguimos una cosa de la otra. Lo explicamos en limpieza bucal.
Cuándo una mancha negra sí es una caries
Una caries puede verse como manchas blancas, marrones o negras en el diente y dar un dolor agudo al tomar algo frío, caliente o dulce. Si notas alguna de estas señales, lo confirmamos en la revisión, a veces con una radiografía, y si es una caries se limpia y se rellena con un empaste del color del diente.
Manchas marrones y amarillas en los dientes
Manchas de tabaco en los dientes
El tabaco mancha la superficie de los dientes: el alquitrán es oscuro y la nicotina, al oxidarse, deja un tono amarillento. Los fumadores tienen más manchas: en una encuesta nacional en el Reino Unido, el 28 % de los fumadores describía manchas moderadas o intensas en sus dientes, frente al 15 % de los no fumadores.
Para quitar la mancha de tabaco de los dientes, una limpieza en la consulta se lleva buena parte de ella, y en nuestra tarifa cuesta 30 €; si sigues fumando, es fácil que vuelva.
¿Manchan los dientes el café, el té, el vino, la cerveza o el chocolate?
El café, el té y el vino tinto llevan pigmentos intensos que se quedan pegados a la fina película que recubre el esmalte. Otras bebidas y alimentos muy pigmentados, como los refrescos de cola o las frutas oscuras, también pueden teñir la superficie de los dientes, y cuanto más a menudo se toman, más se nota. ¿Y la cerveza o el chocolate?
No hemos encontrado estudios que midan por separado cuánto manchan; lo que sí se sabe es que tiñen más las bebidas y los alimentos muy pigmentados que se toman con frecuencia. No hace falta dejarlos: cepillarte dos veces al día con pasta con flúor ayuda, y una limpieza en la clínica quita buena parte de lo que se acumula.
La clorhexidina mancha los dientes: por qué y cómo se quita
La clorhexidina es el antiséptico de muchos enjuagues que el dentista receta en algunos casos, por ejemplo para cuidar las encías. Usada durante 4 semanas o más, mancha la superficie de los dientes y también puede teñir la lengua y los empastes.
La mancha de los dientes se quita con una limpieza en la clínica; en los empastes de los dientes de delante, en cambio, puede quedar para siempre. Por eso conviene usarla solo el tiempo que te indique el dentista.
Dientes con manchas amarillas
Con los años el esmalte se va desgastando y haciendo más fino, y deja ver más la dentina de debajo, que es amarillenta; además, con la edad los dientes tienden a verse algo más oscuros. Ese tono general no es una mancha, sino el color propio del diente, y lo que lo aclara es un blanqueamiento dental.
Si un diente definitivo sale ya con una mancha amarilla o marrón bien delimitada, puede ser un defecto del esmalte como la hipomineralización incisivo-molar que explicamos más arriba.
Manchas grises y dientes que se oscurecen: antibióticos o un nervio dañado
Las tetraciclinas, un grupo de antibióticos, tomadas durante el embarazo o por niños menores de 8 años pueden manchar los dientes de forma permanente, con tonos amarillos, grises o marrones. La mancha está dentro del diente, así que no se quita con una limpieza. El blanqueamiento puede aclararla, pero suele llevar meses de tratamiento y no siempre basta; si no es suficiente, valoramos contigo otras opciones, como las carillas.
Si es un solo diente el que se ha oscurecido, puede ser por un golpe o porque su nervio se ha dañado. Primero comprobamos el estado del nervio y, si hace falta, hacemos una endodoncia; después el diente se puede aclarar desde dentro con un blanqueamiento interno. El resultado no siempre es previsible y el color puede volver con el tiempo.
Cómo se quitan las manchas de los dientes en la clínica
Cada mancha tiene su tratamiento, y lo primero es saber cuál es. En la primera visita, que es gratuita, miramos el diente, y si hace falta hacemos una radiografía, antes de proponerte nada:
- Limpieza bucal, 30 €: manchas de café, té, vino, tabaco, clorhexidina, hierro, black stain y sarro.
- Blanqueamiento dental con limpieza, 250 €: el tono amarillento propio del diente; en las manchas de antibióticos puede aclarar, aunque lleva más tiempo y no siempre basta. No se hace en menores de 18 años y, durante el embarazo y la lactancia, preferimos posponerlo por prudencia. Lo detallamos en blanqueamiento dental en Barcelona.
- Manchas blancas del esmalte: según lo profundas que sean, flúor, infiltración, microabrasión o composite. El precio depende de cuántos dientes y va por escrito en el presupuesto.
- Empaste, 40 €: cuando la mancha es una caries.
- Carillas, desde 70 € la de composite y 320 € la de disilicato de litio: manchas profundas que no se aclaran con lo anterior. Más en carillas dentales.
¿Cuál es el producto más efectivo para blanquear los dientes?
Depende de la causa de la mancha. Si es tinte de la superficie, del café, el té o el tabaco, una limpieza en la clínica quita buena parte de él, y en casa ayuda una pasta blanqueadora.
Si lo que quieres aclarar es el color propio del diente, hace falta un gel de peróxido, de hidrógeno o de carbamida: atraviesa el esmalte y aclara por oxidación los pigmentos del interior del diente, sobre todo en la dentina, que es más amarilla y se transparenta a través del esmalte.
En España, los blanqueadores que contienen o liberan más de un 0,1 % y hasta un 6 % de peróxido de hidrógeno solo se venden a dentistas, la primera aplicación la hace o la supervisa el dentista y no se pueden usar en menores de 18 años; por encima del 6 % ya no se consideran cosméticos.
El PAP, el activo de muchas tiras y geles sin peróxido, también blanquea, pero en los estudios disponibles aclara menos que el peróxido, y casi todo lo que se sabe de él procede de laboratorio y de muy pocos ensayos en personas.
Las pastas blanqueadoras quitan sobre todo manchas de la superficie y no cambian de forma apreciable el color propio del diente. Y si la mancha es blanca, el blanqueamiento por sí solo suele quedarse corto. Comparamos todas las opciones en tipos de blanqueamiento dental.
Cómo quitar manchas de los dientes en casa
En casa puedes quitar parte de las manchas de la superficie y ayudar a que no vuelvan. Lo que está dentro del diente no se quita en casa, y el sarro ya formado solo sale con una limpieza profesional.
Lo que funciona:
- Cepillarte dos veces al día con pasta con flúor y limpiar a diario entre los dientes con hilo o cepillos interdentales.
- Una pasta blanqueadora o con bicarbonato para el tinte del café, el té o el tabaco. Quitan manchas de la superficie con abrasivos suaves, y las de bicarbonato están entre las menos abrasivas, pero no cambian de forma apreciable el color propio del diente.
Lo que no conviene:
- Frotar con limón, vinagre o fresa con bicarbonato: no hay pruebas de que funcionen de forma eficaz y segura. En laboratorio, el zumo de lima ablandó y desgastó el esmalte, y en un estudio la mezcla de fresa y bicarbonato fue la opción que menos aclaró los dientes.
- El carbón activado: no hay pruebas suficientes de que blanquee ni de que sea seguro, y algunos estudios han visto que puede desgastar el esmalte o volverlo más rugoso.
- Rascar la mancha con objetos: puedes dañar el esmalte o la encía.
Cómo prevenir las manchas en los dientes
- Cepillado dos veces al día con pasta fluorada.
- Hilo dental o cepillos interdentales una vez al día.
- Menos azúcar entre comidas, sobre todo en los niños.
- Tener presente que el café, el té, el vino tinto o los refrescos de cola manchan más cuanto más a menudo se toman.
- Dejar el tabaco, que mancha la superficie de los dientes.
- La clorhexidina, solo el tiempo que te la receten.
- Revisiones y limpiezas con la frecuencia que te indique tu dentista: la limpieza profesional quita buena parte de las manchas de la superficie.
Preguntas frecuentes
¿Por qué tengo manchas blancas en los dientes si me cepillo bien?
Porque no todas vienen de la placa. Puede ser una zona que perdió minerales en otro momento, por ejemplo mientras llevabas brackets, o un defecto que viene de cuando se formó el diente, como la fluorosis, por tomar demasiado flúor de niño, o la hipomineralización incisivo-molar. Si la mancha es reciente o crece, enséñasela al dentista.
¿Las manchas blancas de los dientes se van solas?
Depende de su origen. Las de caries que empieza se pueden frenar e incluso revertir con flúor (pasta, barniz o gel, según te indiquemos) y una buena higiene, sin necesidad de empaste. Las de fluorosis o hipomineralización vienen de cuando se formó el diente; si te molestan, valoramos en la consulta cómo tratarlas.
¿La clorhexidina mancha los dientes para siempre?
En los dientes, no: la mancha es superficial y se quita con una limpieza en la clínica. En los empastes de los dientes de delante, en cambio, puede quedar para siempre. Para reducir el riesgo, úsala solo el tiempo que te la receten.
¿Por qué los dientes definitivos salen con manchas amarillas?
Puede ser un defecto del esmalte que se produjo mientras el diente se formaba, como la hipomineralización incisivo-molar, que deja manchas bien delimitadas de color blanco, crema, amarillo o marrón. Conviene revisarlo, porque ese esmalte es más frágil, puede romperse y se carea con facilidad. En la fluorosis grave, que también viene de la formación del diente, el esmalte puede quedar picado y teñirse de marrón.
¿El blanqueamiento quita todas las manchas?
No. Aclara el color propio del diente, pero con las manchas blancas suele quedarse corto; en las de antibióticos puede aclarar, aunque suele llevar meses y no siempre basta; y no aclara los empastes, las coronas ni las carillas. Por eso conviene saber primero qué mancha tienes.
