Cuando duele la encía hay casi siempre una causa concreta detrás: encía inflamada por la placa, una infección con pus, una muela del juicio que sale o un diente con caries que se nota en la encía de al lado.
Un analgésico de farmacia calma mientras llega la cita, pero no arregla ninguna de ellas. Lo que quita el dolor del todo es tratar la causa, y en la clínica eso empieza por una visita gratuita.
Encía y muela duelen a la vez muchas veces, y no siempre está claro cuál de las dos es. Aquí tienes cómo distinguirlas, qué lo provoca, qué tomar y qué hacer en casa para pasar las horas hasta la consulta, qué hace el dentista según la causa y qué señales piden ir sin esperar.
Índice
Dolor de encía o dolor de muela: cómo distinguirlos
No siempre es fácil, porque el dolor se extiende y se nota en toda la zona. Estas pistas ayudan a orientarte:
- Apunta a la encía si la ves roja e hinchada, si sangra al cepillarte o si molesta al tocarla con el dedo o con el cepillo.
- Apunta al diente si duele al morder, si da una punzada con algo frío, caliente o dulce, o si el dolor sale de una muela con un agujero o con un empaste que se ha movido.
- Apunta a una infección si hay un bulto en la encía, sale pus, notas mal sabor o se hincha la mejilla o la mandíbula. Eso puede ser un absceso, que puede afectar a la encía y al diente a la vez.
Ninguna de las tres pistas sustituye a una exploración, pero te sirve para contarle al dentista qué notas y desde cuándo.
Por qué duelen las encías
Estas son las causas que hay que tener en cuenta, casi todas en la lista del servicio de salud británico (NHS) para el dolor de muelas y de encías:
- Encía inflamada por la placa. Cuando la placa se queda en el borde de la encía, esta se pone roja, hinchada y dolorida, y sangra. Es la enfermedad de las encías, muy común, y al principio se llama gingivitis. Si sigue, la placa se endurece en sarro, que ya no sale con el cepillo, y la encía se despega del diente. Todo eso lo explicamos en periodoncia en Barcelona.
- Un absceso. Es una bolsa de pus por una infección, y da un dolor intenso en el diente o en la encía, a veces con la cara hinchada. No se cura solo.
- La muela del juicio. Una muela del juicio que está saliendo puede doler al fondo de la boca, y a veces se infecta. Cómo reconocerlo lo tienes en muela del juicio infectada.
- Una caries, un diente roto o un empaste suelto. El dolor es del diente, pero puede notarse en la encía que lo rodea.
- Apretar o rechinar los dientes. El bruxismo también figura entre las causas del dolor de muelas. Qué se puede hacer está en tratamiento del bruxismo.
- Los brackets. Los problemas con el aparato también están en la lista.
- Una llaga. Duele mucho para lo pequeña que es, y aunque salga en la encía no es un problema de la encía. Las causas y qué hacer están en llagas en la boca.
Hay además encías que no duelen y están enfermas: la enfermedad de las encías a menudo no da dolor durante años. Por eso, si la encía se retrae y el diente parece más largo, conviene mirarlo aunque no moleste. Cuando la encía se ha retirado mucho, una de las soluciones es el injerto de encía.
Cómo quitar el dolor de encías y de muelas mientras llega la cita
Lo que sigue alivia, y conviene saber que no cura: es para pasar las horas o los días hasta que el dentista vea la causa.
Qué tomar para el dolor de encías
Para el dolor de encías y para el de muela, qué tomar es lo mismo: un analgésico de farmacia como el ibuprofeno o el paracetamol, a la dosis que indica el prospecto y sin pasarte de ella aunque el dolor siga.
Los menores de 16 años no deben tomar aspirina. En la farmacia venden además geles para la boca que calman la zona un rato. Si estás embarazada, tomas otra medicación o tienes alguna enfermedad, pregunta antes al médico o al farmacéutico cuál te conviene.
El antibiótico no se toma por tu cuenta. Lo receta el dentista cuando hace falta, y en un absceso no basta con él: hay que sacar el pus y tratar el diente.
Cómo calmar el dolor de muela en casa
- Enjuágate con agua tibia y sal. Los niños no deben hacerlo.
- Come blando y mastica por el otro lado.
- Evita lo dulce, lo muy caliente y lo muy frío.
- Cepíllate con un cepillo suave y no pases el hilo dental justo en la zona que duele.
- No fumes mientras dure.
Cómo quitar el dolor de muela rápido
La vía rápida es la de arriba: el analgésico a su hora, tomado por boca como indica el prospecto, y apartar lo que dispara el dolor. Si el dolor de muela no se quita con nada, ni siquiera con el analgésico bien tomado, es la señal de que no puedes esperar: ese dolor tiene que verlo un dentista cuanto antes.
Qué hace el dentista según la causa
Con la exploración, y si hace falta una radiografía, se sabe de dónde viene el dolor. Estos son los tratamientos según la causa y lo que cuestan en la clínica:
- Encía inflamada por la placa. Una limpieza bucal de 30 € quita el sarro que el cepillo no saca. Si la encía ya se ha despegado y hay bolsas, se hace un raspado y alisado radicular, de 60 €, que limpia por debajo de la encía con anestesia local.
- Absceso. Hay que vaciar el pus y después salvar el diente con una endodoncia, desde 175 €, o sacarlo si ya no se puede.
- Caries o empaste roto. Un empaste cuesta 40 €, y es lo que evita que la caries llegue al nervio.
- Bruxismo. La férula de descarga hecha a tu medida cuesta 260 €, alivia el bruxismo y evita el desgaste de los dientes.
Después de una limpieza profunda, al bajar la hinchazón la encía se retrae un poco y algunos dientes pueden notar el frío o el calor. Según el folleto del hospital de Leeds, del NHS, esa sensibilidad suele mejorar en unas semanas.
Cuándo ir al dentista sin esperar
El NHS recomienda pedir cita si el dolor:
- dura más de dos días;
- no se va con los analgésicos;
- viene con fiebre, con dolor al morder, con la encía roja o con mal sabor de boca;
- o se acompaña de la mejilla o la mandíbula hinchadas.
Un flemón sin dolor también se mira. Un bulto con pus en la encía que no duele sigue siendo una infección, y un absceso no se va solo aunque deje de doler.
Ve a urgencias, sin esperar a la cita, si se te hincha la zona del ojo o el cuello, o si te cuesta respirar, tragar o hablar.
La primera visita y el presupuesto son gratuitos. Saber qué te duele y qué cuesta arreglarlo no te cuesta nada.
Preguntas frecuentes
¿Por qué me duele la encía al presionar?
Una encía inflamada por la placa duele al tocarla, y suele estar además roja y sangrar al cepillarte. Si al presionar notas un bulto o sale pus, puede ser un absceso, y ese no espera: pide cita.
¿Por qué me duele la encía de abajo?
Las causas son las mismas arriba y abajo: placa, infección, una caries o un diente roto. Si el dolor está al fondo, detrás de la última muela, una de las cosas que hay que descartar es la muela del juicio.
¿Cómo quitar el dolor de encías en el embarazo?
Las hormonas del embarazo inflaman más la encía, que se pone roja, hinchada y sangra con facilidad. Lo que funciona es lo mismo de siempre: cepillado, limpiar entre los dientes y una limpieza en la consulta. Antes de tomar cualquier analgésico, pregunta a tu médico o a la matrona.
¿Duele el raspado de encías?
Se hace con anestesia local para que no duela. Después, como la encía se desinflama y baja un poco, puedes notar los dientes sensibles al frío o al calor durante unas semanas.
¿El dolor de encías se va solo?
Si viene de una encía inflamada, mejora cuando la placa desaparece, pero eso pide cepillado y, si hay sarro, una limpieza. Si es un absceso, no se va solo. En los dos casos, que deje de doler no quiere decir que se haya curado.
