Que sangren las encías al cepillarte es muy común, pero no es lo normal en una encía sana. Es la señal típica de una encía inflamada por la placa, lo que se llama gingivitis, y se cura limpiando mejor justo donde sangra, no dejando de cepillar esa zona. Si la placa ya se ha endurecido en sarro, hace falta una limpieza en la consulta, que en la clínica cuesta 30 €.
El sangrado de encías asusta, pero en la gingivitis, que es lo típico, tiene arreglo. Aquí tienes qué lo provoca, qué pasa en el embarazo, cómo se cura en casa y en la consulta, qué remedios caseros sirven y cuáles no, y en qué casos hay que ir al dentista o al médico.
Índice
¿Es normal el sangrado de encías?
Es frecuente, que no es lo mismo. El servicio de salud británico (NHS) describe así la enfermedad de las encías: encías rojas, hinchadas y doloridas que sangran. Y añade que es muy común pero que conviene que la vea un dentista.
Según el folleto del hospital de Leeds, también del NHS, en la gingivitis la encía se pone roja, se hincha y puede sangrar al cepillarte, y eso pasa porque está inflamada. Una encía sin inflamación no sangra con un cepillado normal.
Hay un detalle que confunde: en los fumadores las encías sangran menos, y no porque estén más sanas. El tabaco disimula la señal mientras la enfermedad avanza, así que un fumador con las encías que no sangran no debe darlo por bueno.
Por qué sangran las encías
La causa principal es la placa, la capa de bacterias que se acumula sobre los dientes y en el borde de la encía. Si no se quita a diario, inflama el borde de la encía y aparece la gingivitis, que se previene y se cura con una buena higiene.
Si se deja, la placa se endurece en sarro, que el cepillo ya no saca, y la inflamación baja hacia la raíz: la encía se despega del diente, se forman bolsas y el hueso que sujeta los dientes se va perdiendo. Eso es la periodontitis, y el hueso perdido no se recupera.
Además de la placa, hay factores que aumentan el riesgo:
- El tabaco aumenta el riesgo, hace que la enfermedad avance más deprisa y reduce lo que consigue el tratamiento.
- La diabetes mal controlada acelera la enfermedad de las encías, y a la vez unas encías enfermas hacen más difícil controlar la diabetes.
- Algunos medicamentos, entre ellos algunos para la epilepsia, la angina de pecho, la tensión alta y los que bajan las defensas, hacen crecer la encía de más.
- La familia. La enfermedad de las encías puede venir de familia, sobre todo la que avanza deprisa y empieza joven.
Hay otras dos causas que no salen de la boca y conviene conocer. La falta de vitamina C durante mucho tiempo produce escorbuto, que da encías hinchadas que sangran.
Y cuando el sangrado aparece sin motivo, en las encías o en otras partes, junto con moratones que salen solos, cansancio o palidez, el NHS pide una cita urgente con el médico. Esos síntomas tienen muchas causas posibles y una de ellas es la leucemia, así que no es para alarmarse, sino para descartarlo pronto.
¿Es normal el sangrado de encías en el embarazo?
Es muy frecuente. La Cleveland Clinic calcula que la gingivitis del embarazo afecta a entre el 60 % y el 75 % de los embarazos en Estados Unidos. Las hormonas del embarazo, el estrógeno y la progesterona, aumentan la inflamación: la encía sangra al cepillarse y puede haber mal aliento. Empieza ya en el primer trimestre y es más fuerte en el segundo y el tercero.
Se trata igual que fuera del embarazo: cepillado dos veces al día, limpiar entre los dientes una vez al día y una limpieza en la consulta, que se puede hacer durante el embarazo. Suele volver a la normalidad después del parto. Lo que no conviene es dejarla sin tratar, porque puede pasar a periodontitis.
Cómo curar el sangrado de encías
Lo que lo cura es quitar la placa cada día, y lo primero que hay que saber es que el sangrado no es una razón para dejar de cepillar.
El folleto de Leeds lo dice claro: si las encías están inflamadas, al limpiarlas bien al principio sangran, y eso es por la inflamación, no porque la limpieza las esté dañando. Si sigues limpiando bien, el sangrado va a menos con el tiempo.
- Cepíllate dos o tres veces al día, al menos dos minutos, con pasta con flúor, a primera hora y antes de dormir. Si acabas de comer, espera media hora.
- Inclina las cerdas hacia la encía para limpiar justo el borde, que es donde se queda la placa que hace sangrar.
- Limpia entre los dientes una vez al día. Los cepillos interdentales suelen ser lo más eficaz, y el hilo dental queda para los huecos donde no entran.
- Escupe la pasta y no te enjuagues con agua justo después.
- Cambia el cepillo cada tres meses, o antes si las cerdas se abren.
- Deja el tabaco, que frena la curación de la encía.
En casa no se puede quitar el sarro, y mientras esté, la encía sigue inflamada. Para eso está la limpieza bucal, que en la clínica cuesta 30 €. Si ya hay bolsas, hace falta limpiar por debajo de la encía con anestesia local: es el raspado y alisado radicular, de 60 €. Cómo se valora y se sigue una enfermedad de las encías lo contamos en periodoncia en Barcelona.
Remedios caseros para evitar el sangrado de encías: qué sirve y qué no
- Sirve: todo lo de la lista de arriba. Es lo que ataca la causa y lo que evita que el sangrado vuelva.
- Alivia, pero no cura: los enjuagues de agua tibia con sal. La Cleveland Clinic los incluye en el cuidado de la gingivitis del embarazo, pero no quitan la placa.
- No sustituye al cepillo: el colutorio. Ayuda a reducir bacterias y refresca, pero no arrastra la placa. Los que llevan clorhexidina ayudan contra la enfermedad de las encías, aunque usados mucho tiempo manchan los dientes y cambian el gusto. Si lo usas, mejor en otro momento del día y no justo después de cepillarte.
- No sirve: dejar de cepillar la zona que sangra. La inflamación sigue y el sangrado también.
Cuándo pedir cita
El NHS aconseja ir al dentista cuando las encías sangran al cepillarte o al comer algo duro, y con más motivo si además:
- sangran solas, sin cepillar ni comer, por ejemplo al despertarte;
- el sangrado sigue después de unas semanas limpiando bien;
- la encía se ha retirado y los dientes parecen más largos, han aparecido huecos nuevos entre ellos o se mueven;
- hay pus entre el diente y la encía, o la encía duele. Qué hacer mientras llega la cita lo tienes en dolor de encías.
Si la encía está muy dolorida e hinchada o hay dientes que se mueven, el NHS pide cita sin demora.
Y ve al médico, no solo al dentista, si sangras sin motivo en otras partes o te salen moratones solos.
La primera visita y el presupuesto son gratuitos. En esa visita se mira si hay solo gingivitis o ya hay bolsas, que es lo que decide el tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Por qué me sangran las encías al usar el hilo dental?
Porque entre los dientes se queda placa que el cepillo no alcanza, y la encía de esa zona está inflamada. Si sigues limpiando cada día con suavidad, el sangrado va a menos. Si no mejora en unas semanas, pide que te revisen.
¿El sangrado de encías produce mal aliento?
Van de la mano: la enfermedad de las encías es una de las causas del mal aliento y del mal sabor de boca. Las demás causas y cómo se trata están en soluciones para el mal aliento.
Fumo y no me sangran las encías, ¿están sanas?
No lo puedes saber por eso. En los fumadores las encías sangran menos aunque estén enfermas, y la enfermedad avanza más deprisa. Una revisión con sondaje de las encías es la forma de saberlo.
¿La diabetes hace sangrar las encías?
Una diabetes mal controlada acelera la enfermedad de las encías y hace más difícil tratarla, así que el sangrado es más probable. Conviene contárselo al dentista y al médico.
¿Las encías que sangran pueden ser leucemia?
Si solo sangran al cepillarte o al comer algo duro, eso es lo típico de la enfermedad de las encías, que es muy común. Lo que sí pide ir al médico es sangrar sin motivo en varias partes, con moratones que salen solos, cansancio o palidez, porque entre las causas posibles de esos síntomas está la leucemia.
